O lobby pró-Israel junto às Igrejas na África apresenta muitos problemas e desafios para a teologia pela paz justa em África e no Oriente Médio. Conheça o relato acontecido na África do Sul em que o lobby religioso desconsiderou as ameaças reais do COVID 19 em nome de uma suposta "ordem de Deus". Os resultados são desastrosos para a saúde e para a fé.
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Nos dias 10 e 11 de março, várias
centenas de convidados se reuniram nos Ministérios da Restauração Divina, nos
arredores de Bloemfontein, capital da província de Estado Livre na África do
Sul, para assistir ao café da manhã de oração em Jerusalém (JPB). O JPB é um
movimento de oração que visa reunir líderes do governo, políticos e líderes
cristãos para - de acordo com seu site - “responder à ordem de Deus e ao
chamado do Knesset [parlamento israelense] às nações para orar pela paz de
Jerusalém e pela prosperidade. de Israel. " Acabar com a ocupação ilegal
da Palestina por Israel não faz parte deste chamado à oração.
Os freqüentadores de igrejas
vieram de toda a África do Sul para participar de vários eventos como parte
dessa iniciativa de advocacia pró-Israel baseada na fé, que é apoiada pelo
parlamento israelense. Cerca de 480 pessoas participaram de uma sessão de culto
à noite em 10 de março. Um grupo de 225 pessoas participou do evento do café da
manhã na manhã seguinte, seguido de uma sessão de oração no jantar com a
participação de 160 pessoas. O coordenador do JPB, Albert Veksler, estava entre
os dois israelenses, dois americanos e um francês que estiveram presentes e
eram portadores do COVID-19, mas não sabiam.
"Algo muito significativo
aconteceu"
Veksler descartou o coronavírus,
chamando-o de "distração". Ele acrescentou que manter o JPB mesmo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarando o COVID-19
uma pandemia global foi "uma grande vitória". "Algo muito significativo
aconteceu e nós éramos testemunhas e participantes", disse Veksler à
Gateway News em uma entrevista imediatamente após o término do evento. Ele
estava certo.
Durante o JPB em Bloemfontein, os
participantes discutiram como fazer lobby por Israel na África do Sul usando
igrejas e movimentos políticos, orações compartilhadas e refeições suntuosas e
- desconhecido para ninguém - o coronavírus. Os fiéis então se espalharam pela
província de Estado Livre e pela África do Sul, levando o COVID-19 com eles.
Angelize de Lange, uma empresária de 57 anos, voltou a Joanesburgo. Membro do
Parlamento e líder do Partido Democrata Cristão Africano (ACDP), o reverendo
Kenneth Meshoe, que foi o orador principal do evento, retornou às suas funções
parlamentares na Cidade do Cabo. Um casal de pastores voltou à província de
Northern Cape, com outros retornando a KwaZulu-Natal e Eastern Cape. Os líderes
da igreja retornaram às suas congregações.
Em 16 de março, os cinco
convidados estrangeiros foram testados para o COVID-19 depois que o presidente
da África do Sul, Cyril Ramaphosa, anunciou que todos os convidados
internacionais na África do Sul devem passar por testes antes de deixar o país.
Todos os cinco testaram positivo. A pressa estava agora em rastrear e testar
todas as pessoas que entraram em contato com elas.
As equipes de rastreamento foram
forçadas a expandir suas buscas além das fronteiras do Estado Livre para outras
cinco províncias. Os esforços de busca do Departamento de Saúde foram assistidos
por centenas de voluntários da Cruz Vermelha, além de especialistas do
Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis da África do Sul. Unidades móveis
de teste foram enviadas ao Estado Livre para garantir que todos os membros da
igreja fossem testados. "Sabíamos que era vital agir rapidamente no Estado
Livre e mobilizar recursos para a área para testes em larga escala,
rastreamento, rastreamento e quarentena", disse o ministro da Saúde,
Zwelini Mkhize. Em 2 de abril, Mkhize informou que 1.600 dos 1.700 contatos em
seis províncias haviam sido rastreados e testados.
As consequências mortais
As consequências da reunião do JPB
foram generalizadas e sem precedentes em termos de transmissão local. A
província de Estado Livre não tinha um único caso conhecido de coronavírus
quando o JPB começou em 10 de março. Em 31 de março, havia 74 casos - mais de
67 eram resultado do JPB. Em 8 de abril, subiu para 88.
Seis dias depois de deixar o JPB,
Meshoe - sem saber que estava exposto ao COVID-19 - se reuniu com o presidente
Ramaphosa, o vice-presidente David Mabuza e os líderes de vários partidos
políticos da Cidade do Cabo para discutir a resposta da África do Sul à
pandemia de coronavírus. Isso provocou uma enxurrada de testes entre os líderes
políticos. Ramaphosa deu negativo.
A Clínica Duduza, que atende
comunidades pobres no leste de Joanesburgo, foi fechada indefinidamente a
partir de 2 de abril, depois que uma enfermeira deu positivo. Ela estava no JPB
em Bloemfontein.
O pastor Mohau Rammile representou
os Ministérios de Reconciliação Global no JPB; ele transmitiu o vírus ao colega
ministro da GRM, John Hlangeni, 86 anos. Hlangeni morreu em 30 de março. Em 8
de abril, quando a África do Sul entrou no dia 13 de um bloqueio de 21 dias,
Mondli Mvambi, porta-voz do Departamento de Saúde do Estado Livre confirmou as
mortes de Willem van Tonder, de 76 anos, e de Frans Thafeni, de 55 anos. Ambas
as mortes foram ligadas ao evento JPB.
O evento JPB é um exemplo de um
evento de “super propagação”, pois muitos dos que compareceram mais tarde
entraram em contato com um grande número de pessoas quando voltaram para casa.
Com altos níveis de desemprego e pobreza, o HIV e a tuberculose são tão comuns
nas comunidades de Bloemfontein e, portanto, muitas pessoas são
imunossuprimidas, isso foi catastrófico para a província do Estado Livre.
Muitos vivem em municípios superlotados e em assentamentos informais, onde os
regulamentos de distanciamento social e bloqueio são difíceis de aplicar e a
higiene básica é difícil de observar.
A "diplomacia
espiritual" de Israel na África
A questão central é por que os
organizadores israelenses estavam tão desesperados para manter o JPB na África
do Sul, apesar da disseminação letal do coronavírus? A resposta está na
necessidade urgente de Israel de encontrar novos amigos.
Benignamente descrito como uma
“reunião da igreja” na mídia sul-africana e com uma declaração de missão
apimentada com referências bíblicas, o Café da Manhã de Oração de Jerusalém
alega que seu objetivo é simplesmente orar pela paz. Na realidade, o JPB -
vestido com roupas religiosas - é uma parte vital dos esforços de lobby
político de Israel na África.
O diretor do JPB, Albert Veksler,
chefiou o Israel Empowerment Lobby (IEL) entre 2012 e 2014. Um componente-chave
do trabalho do IEL é a “Diplomacia Espiritual”, que utiliza uma crença comum de
muitos cristãos - particularmente das igrejas evangélicas, pentecostais e
carismáticas - que o Estado de Israel é especial para Deus e um cumprimento da
profecia bíblica. A Veksler agora usa o JPB como um veículo para capitalizar a
centralidade de Israel no cristianismo, especialmente na África. Como Israel
enfrenta uma crescente reação internacional por sua ocupação militar da
Palestina que está sendo cada vez mais comparada ao apartheid da África do Sul,
esse sentimento se mostrou útil.
Israel teve que olhar além dos
tradicionais aliados ocidentais em busca de apoio. O regime do
primeiro-ministro Benjamin Netanyahu se voltou para a África Subsaariana, em um
esforço para construir novas alianças, combater uma campanha global de boicote,
desinvestimento e sanções (BDS) e obter apoio nas Nações Unidas (ONU). Em toda
a África, Israel está usando evangélicos cristãos para espalhar sua propaganda,
neutralizar críticas às violações dos direitos humanos em Israel e obter
simpatia e lealdade por Israel na África. A parceria de Israel com as igrejas
africanas faz parte de um esforço diplomático em todo o continente, destinado a
dissolver o apoio tradicional da África à autodeterminação e à justiça
palestinas. O JPB não é apenas sobre orar, é sobre lobby político.
O Gana sediou o primeiro JPB na
África em setembro de 2018. Em maio de 2019, o movimento mudou-se para a África
Oriental e Uganda. Reconhecendo o valor político e moral da África do Sul no
continente e a necessidade de ganhar presença no sul da África e neutralizar o
crescente movimento de boicote da África do Sul, o JPB foi trazido para
Bloemfontein em 2020. Com o governo sul-africano já iniciando o processo de
rebaixamento das relações com Israel, houve um desespero generalizado em Tel
Aviv. Nem mesmo uma pandemia global sem precedentes impediria os advogados de
Israel de tentar se estabelecer na África do Sul.
Israel já tem uma história tóxica
na África do Sul. Mas sua insistência desesperada em fazer lobby no país e
realizar o café da manhã de oração em Jerusalém durante a pandemia de
coronavírus agora se tornou mortal. A ocupação brutal de Israel da vida
palestina e sua abordagem geral à governança é sacrificar os fracos. Em Bloemfontein,
os sul-africanos experimentaram isso em primeira mão.
- tradução provisória de:
https://www.middleeastmonitor.com/20200409-how-a-pro-israel-spiritual-diplomacy-event-became-a-covid-19-super-spreader-in-south-africa/
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