Como as igrejas pentecostais lidam com as restrições
impostas para "achatar a curva" das taxas de infecção por
coronavírus? qual é a sua opinião sobre a pandemia e como isso se relaciona com
a saúde pública e outras preocupações que a pandemia suscita?
- Uma análise do
sermão do líder da Igreja Cristã Redimida de Deus depois que o governo
nigeriano restringiu o número de pessoas que podem se reunir em um local para
impedir a propagação do coronavírus.
Enquanto aqueles que se identificam como seculares ou não
religiosos podem não estar acostumados a lidar com crises existenciais, muitas
comunidades cristãs - particularmente as congregações pentecostais - estão se
preparando para o fim dos tempos há décadas.
Como o pastor pentecostal mais
influente da Nigéria entende o coronavírus?
Kim Knibbe, pesquisador do CRCG,
investiga.
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"Posso receber uma 'aleluia' de você?" pergunta
Adeboye em um sermão de domingo. Ele é o líder, frequentemente chamado de
"Papai G.O.", de uma das maiores mega-igrejas pentecostais da
movimentada paisagem religiosa da Nigéria. A Igreja Cristã Redimida de Deus
(RCCG) é um "paradigma do poder pentecostal", nas palavras de Azonseh
Ukah, com filiais em todo o mundo. Onde, em outras ocasiões, meio milhão de
pessoas poderia gritar "Aleluia!" em resposta ao pedido de Adeboye,
desta vez, reina um silêncio mortal. Ele está gravando seu sermão no estúdio da
Dove Media, a empresa de radiodifusão do RCCG, localizada no Redemption Camp
(às vezes chamado Redemption City) ao longo da Rodovia Lagos Ibadan.
A Nigéria não é apenas o país mais populoso da África
Subsaariana (tem uma população de 198 milhões), mas em termos de tendências
religiosas (tanto no cristianismo quanto no islamismo), muitas vezes é pioneira
em novos modelos de religiosidade que logo são seguidos em outros lugares. Como
tal, é interessante ver o que o RCCG, que há muito tempo lança tendências na
Nigéria e além, está fazendo em tempos de coronavírus. O RCCG é uma das maiores
igrejas do mundo, chamando a atenção de milhões de pentecostais. Como várias
outras igrejas pentecostais bem-sucedidas iniciadas na Nigéria, ela é liderada
por alguém que fez sua carreira na academia e atrai o apoio de influentes
políticos, ricos e instruídos. Ela planta igrejas em todos os lugares em
preparação para o Fim dos Tempos, para que, quando esses tempos chegarem, as
pessoas possam dar suas vidas a Cristo e estar entre os salvos.
Dado que mesmo a pessoa mais ateísta deve admitir que uma
pandemia aumenta o espectro do fim dos tempos, o que podemos aprender ao
estudar as organizações que há muito se preparam para o fim dos dias?
Uma de nossas colegas do Quênia, Damaris Parsitau, já
escreveu uma excelente visão geral de algumas das respostas das igrejas e
líderes pentecostais, nas quais critica aqueles que enfatizam a cura pela fé e
se recusam a seguir as medidas de saúde pública para cancelar as reuniões
religiosas.
Compreensivelmente, os meios de comunicação ocidentais e africanos
tendem a se concentrar nas igrejas que não seguem as diretrizes de saúde
pública ao lidar com a pandemia do vírus da coroa. No entanto, é importante
notar também que muitas igrejas estão seguindo essas diretrizes e são elas
próprias participantes ativos no fornecimento de serviços de saúde (muitas
igrejas pentecostais administram hospitais, laboratórios para testes, serviços
de fertilidade e serviços de maternidade).
Como muitas outras igrejas, o RCCG mudou seus serviços
on-line, seguindo as diretrizes do governo que proíbem reuniões de mais de 50
pessoas.
"Obedeça ao governo", aconselha Adeboye, além de repetir o
conselho de lavar as mãos com frequência e manter 1,5 metros de distância um do
outro.
Indiscutivelmente, os nigerianos - e os pentecostais
nigerianos em particular - têm mais experiência em lidar com uma situação que
muitas pessoas nos EUA e na Europa não estão acostumadas a: um mundo
severamente imprevisível, onde você não sabe quando poderá avançar novamente. ,
governado por forças que estão fora do seu controle.
O pentecostalismo cresceu
na Nigéria na década de 1980, quando as medidas de austeridade impostas pelo
FMI reduziram drasticamente os gastos públicos e transformaram a economia da
Nigéria em uma espiral descendente, exacerbando a turbulência política do país.
Os chamados ensinamentos de “saúde e riqueza” dos pregadores pentecostais
capacitaram milhões de pessoas a manterem o ânimo e a permanecerem firmes no
conhecimento de que Deus deseja que eles prosperem. Embora pessoas de fora
céticas possam ver esses pregadores explorando os pobres em benefício próprio,
para muitos o sucesso dessas igrejas e de seus membros mais proeminentes prova
que, com Deus, tudo é possível. Além disso, em uma sociedade em que o sucesso
parece andar de mãos dadas com a corrupção, a combinação de santidade e
prosperidade na mensagem do RCCG e de outras igrejas pentecostais modela um
estilo de vida em que a riqueza não necessariamente vem de um pacto com o mal,
mas é possível dando a sua vida a Cristo.
De fato, em seu sermão de 22 de março, Adeboye menciona que
ele se baseia em um sermão que pregou na década de 1980 (embora não indique
qual foi a ocasião). Não é de surpreender que, em vez dos temas frequentemente
proeminentes de riqueza e sucesso, desta vez ele pregue sobre saúde. Acima de
tudo, porém, ele prega sobre o poder de Deus.
A pandemia, ele explica, é a maneira de Deus mostrar seu
poder. É por isso que atinge as principais nações do mundo, aquelas que se
orgulham de sua capacidade de enfrentar problemas. Portanto, este é um momento
para reconhecer quem é o mais alto, quem é Todo-Poderoso, e habitar em Seu
lugar secreto. Citando versículos e versículos da Bíblia, Adeboye prega que
Deus está acima de todos nós, e que ninguém pode zombar dele ou negá-lo sem
conseqüências. O lugar secreto onde Deus habita não está nos não está na
sacristia da igreja, mas em Seu nome (um pensamento reconfortante nestes
tempos, quando as igrejas são forçadas a fechar).
Adeboye prevê que a pandemia não desaparecerá, mas
diminuirá; permanecerá em segundo plano, permitindo que Deus mostre Seu poder
novamente e lembre as pessoas Quem é o mais alto.
Para a saúde pública, há uma ambivalência potencial no
sermão de Adeboye. Por um lado, há uma afirmação das medidas de saúde pública,
dos insights científicos que agora estão sendo compartilhados em ritmo
acelerado (por exemplo, o vírus não desaparece, mas desaparece). Geralmente, as
medidas de controle de multidões e saneamento dessas igrejas são muito bem
desenvolvidas. Afinal, com milhões reunindo-se em um só lugar anualmente e meio
milhão mensalmente durante os cultos de oração de sexta-feira à noite, eles
precisam ser. Como Adeboye reitera no início de seu sermão, a lavagem das mãos
e o saneamento são uma prioridade e têm sido há anos nos eventos que o RCCG
realiza. Na resposta da Igreja ao HIV / AIDS, por exemplo, embora a ênfase
tenha sido colocada na moralidade e no poder de Deus para curar, a legitimidade
das medidas científicas nunca foi contestada ou negada.
Por outro lado, há o poder de Deus, com quem, afirma
Adeboye, seguindo Lucas 1:37, nada será impossível. "Relaxe", ele diz
para aqueles que nasceram de novo. "Você pode se abrigar à sombra do
Senhor". Isso pode levar alguns a concluir que não são vulneráveis ao
vírus?
Aqui, ele conta a história de como ele e sua esposa, depois
de três cesarianas, decidiram que não poderiam arriscar outra gravidez. No
entanto, depois que nasceram de novo e deixaram passar a mensagem deste
versículo da Bíblia, eles decidiram que teriam outro filho. Isso foi contra o
conselho de profissionais médicos e de muitos de seus amigos e parentes, que
alertaram sobre os perigos. Felizmente, sua esposa deu à luz o quarto - e maior
- filho naturalmente sem contratempos. Quando um amigo cientista o desafiou e
disse que, para representar a prova científica, o experimento deve ser
replicável, eles tiveram outro filho.
No que diz respeito especificamente à pandemia, Adeboye
prega que Deus protegerá aqueles que nasceram de novo e viverão uma vida santa.
Aqueles que são "lavados no sangue do Cordeiro", ele conclui no final
de seu sermão, serão ignorados pelo Anjo da Morte. Não que a igreja seja como
um hospital onde você pode obter sua cura e voltar para casa: você deve se
tornar mais do que um cristão do "domingo a domingo". E assim o
sermão termina com a chamada tradicional do altar: se você não entregou sua
vida a Cristo, agora é a hora de fazê-lo, porque você está em grave perigo
físico.
Do ponto de vista da saúde pública, é importante não
confundir uma crença no poder de Deus de curar com uma posição anticientífica
(veja também minha própria publicação sobre a tendência dos atores secularistas
a fazê-lo).
A mensagem, no final, parece ser um caso de ambos / e, onde nada é
certo, exceto o poder de Deus e sua própria capacidade de se comprometer com
uma vida em Cristo: tome precauções, siga os conselhos dos cientistas e do
governo, e confie em que Jesus lavou seus pecados.
Isso pode parecer perigoso, mas de certa forma essa
ambivalência é paralela à ambivalência atualmente vivenciada pelas populações
da Europa e dos EUA. Por um lado, praticamos o distanciamento social, nos
colocamos em quarentena e introduzimos bloqueios para evitar infecções. Ao
mesmo tempo, como os cientistas nos dizem, a expectativa é que a maioria de nós
seja infectada em algum momento.
Essa insegurança é o que todos devemos viver agora. É um
desafio que exige novas formas de lidar com riscos e incertezas. Em muitas
nações ocidentais, isso ocorre além da corrente principal da percepção, mesmo
entre os políticos mais negacionistas, de que a mudança climática está acontecendo
e só pode ser mitigada por medidas extremas.
Ecoando a interpretação de Adeboye
da pandemia como a maneira de Deus mostrar as nações ricas e poderosas que
estão no controle, o ativista ambiental e colunista do Guardian George Monbiot
propõe uma interpretação semelhante:
Vivemos em uma bolha, uma bolha de falso conforto e negação.
Nas nações ricas, começamos a acreditar que transcendemos o mundo material. A
riqueza que acumulamos - geralmente à custa de outros - nos protegeu da
realidade. Vivendo atrás das telas, passando entre cápsulas - nossas casas,
carros, escritórios e shopping centers - nos convencemos de que a contingência
havia recuado, de que havíamos chegado ao ponto que todas as civilizações
buscam: isolamento de riscos naturais.
Enquanto Monbiot aproveita a oportunidade para pregar sobre
as medidas necessárias para se preparar para a crise climática iminente,
Adeboye prega que a pandemia mostra que sempre é, sempre foi e sempre será Deus
que está no controle.
Assim, lave suas mãos; mas também seja lavado no sangue de
Cristo.
Para aprofundar sobre o Pentecostalismo na Nigéria
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